1878 schlug der preußische Wirtschaftsminister dem bremischen Senat vor, ein weiteres Feuerschiff auszulegen. Berechnungen führten zu dem Ergebnis, daß ein Leuchtturm in Bau und Unterhalt billiger sei. So begann im Herbst 1880 im Kaiserhafen von Bremerhaven der Bau des Senkkastens (Caissons). Er sollte zum vorgesehenen Standort geschleppt, dort abgesenkt und tief in den Untergrund eingespült werden. Zu diesem Zweck wurde das Innere des Kastens unter Druck gesetzt und der Sand unter dem als Taucherglocke funktionierenden Boden abgepumpt. Das Innere des Caissons wollte man mit Beton und Mauerwerk versteifen und auf diesem Fundament den eigentlichen Leuchtturm Roter Sand errichten.